Santo do Dia

Infância e juventude errante
João Cidade nasceu em Évora, Portugal, em 1495. Ainda menino, aos oito anos, fugiu de casa e atravessou a fronteira rumo à Espanha. Sua infância foi marcada por trabalhos humildes: cuidava de rebanhos, aprendia a ler e escrever, e mais tarde tornou-se administrador. Mas o espírito inquieto o levou ao militarismo. Como soldado, combateu na célebre batalha de Pávia (1525), ao lado de Carlos V, onde experimentou a glória das armas e o vazio da violência.

O encontro que mudou tudo
Após anos de aventuras, João fixou-se em Granada, onde abriu uma pequena loja de livros. Foi ali que ouviu a pregação ardente de São João de Ávila, cuja palavra, impregnada do Espírito, tocou profundamente seu coração. A conversão foi radical: João distribuiu seus bens aos pobres, entregou-se à penitência e, incompreendido, acabou internado em um hospital de loucos.
Nesse lugar de dor, testemunhou os maus-tratos infligidos aos pobres e enfermos. O sofrimento que presenciou tornou-se chamado: ali nasceu o carisma que o faria patrono dos hospitais.

O fundador da caridade
Ao sair do hospital, João alugou uma casa para acolher indigentes e doentes. Logo, sua obra cresceu: fundou em Granada um hospital que se tornaria referência em caridade e cuidado. Sua dedicação era total: carregava os enfermos nos ombros, lavava suas feridas, partilhava o pouco alimento que tinha.
Homens atraídos por sua vida se uniram a ele, formando o núcleo da futura Ordem Hospitalar de São João de Deus, que até hoje serve em hospitais e obras sociais pelo mundo.

A vida austera e os milagres
João vivia como pobre entre os pobres. Dormia pouco, comia apenas o necessário, e dedicava suas noites à oração. Sua fama cresceu em Granada: era visto como santo ainda em vida, não apenas pelos milagres atribuídos a ele – curas e prodígios – mas pela ternura com que tratava cada enfermo.
O povo o chamava “João de Deus”, porque nele viam a presença viva da misericórdia divina.

Últimos dias e canonização
Em 8 de março de 1550, João morreu em Granada, aos 55 anos, consumido pelo serviço e pela caridade. Foi beatificado em 1630 e canonizado em 1690 pelo Papa Alexandre VIII.
Em 1886, o Papa Leão XIII declarou-o patrono dos hospitais e dos doentes, título que consagra sua missão. Hoje, sua memória é celebrada no dia de sua morte, e sua obra continua viva na Ordem Hospitalar que leva seu nome.

Assim, São João de Deus permanece como peregrino da misericórdia: o menino fugitivo que se tornou soldado, o soldado que se fez penitente, o penitente que se fez pai dos pobres e patrono dos hospitais. Sua vida é testemunho de que a verdadeira aventura não está nas armas nem nos livros, mas na entrega radical ao Evangelho e no cuidado dos que sofrem.
São João de Deus, rogai por nós!

A vida de São João de Deus foi marcada por muitas aventuras. Não obstante suas indas e vindas, João nunca esqueceu-se da caridade pelos mais abandonados. Ele soube reconhecer o Cristo no rosto dos mais pobres, principalmente no rosto dos enfermos. Recuperar a saúde e a dignidade do doente significava louvar o Cristo, que também foi um sofredor. Hoje queremos pedir a bom Deus, pela intercessão de São João de Deus, que nos abra o coração para acolher, consolar e visitar os doentes. A fragilidade humana não é esquecida por Deus e o instrumento que Deus usa para amenizar o sofrimentos dos enfermos é a nossa voz e o nosso braço.

Ó Deus de bondade, dai-nos sempre a mesma serenidade que destes a São João de Deus, para que possamos zelar com dedicação e paciência dos doentes e sofredores que necessitam de nosso auxílio. Pedimos isso em nome de Cristo, vosso Filho e Senhor nosso. Amém!